Por decreto de Su Alteza Real el Gran Duque Ottaviano de’ Medici di Toscana di Ottajano, Don Francisco Acedo Fernández fue investido en Florencia, el 22 de julio de 2025, con el título cívico de Rey de Armas de la Casa de Médici, con facultad de formar parte del Consejo Privado de la Corona.
El Rey de Armas ejerce sus funciones en el ámbito de las instituciones de la Casa de Médici y tiene encomendada la dirección de su actividad heráldica y genealógica, junto con determinadas competencias nobiliarias, ceremoniales, documentales y archivísticas. El oficio se inscribe en la tradición histórica de los heraldos y reyes de armas europeos, vinculados durante siglos a la identificación de personas y linajes, la descripción y conservación de sus armas, la genealogía y el ceremonial de las casas soberanas.
Entre las funciones que le han sido atribuidas se encuentran la certificación e inscripción de armas en el Armorial Granducal Mediceo, la intervención en los expedientes correspondientes al Cittadinario Mediceo y la colaboración con las instituciones de la Casa de Médici, particularmente en las materias relacionadas con la nobleza, la ciudadanía y la Orden de San Esteban, Papa y Mártir. Ejerce asimismo como Magistrado Supremo para la Nobleza y Auditor de la Diputación Granducal para la Nobleza y Ciudadanía.
En el ejercicio de sus funciones, el Rey de Armas se encuentra asistido por el Colegio Heráldico, integrado por los oficiales de armas —el propio Rey de Armas, los Heraldos y los Persevantes—, el artista heráldico y los colegiados, especialistas distinguidos en los diferentes ámbitos relacionados con la heráldica.
Funciones heráldicas
Corresponde al Rey de Armas el estudio, determinación, reglamentación, certificación y registro de armas personales, familiares, corporativas, eclesiásticas y municipales conforme a la tradición heráldica y a los usos propios de la Casa de Médici.
Estas funciones comprenden tanto las armas de nueva creación como el estudio de armas históricas cuya utilización o transmisión se pretende documentar. En este último caso, la investigación heráldica se encuentra estrechamente relacionada con la genealogía y con el examen crítico de las fuentes, pues la existencia histórica de unas armas y la determinación de la persona o familia a la que correspondieron constituyen cuestiones que deben establecerse documentalmente.
El Rey de Armas formula el blasón que determina técnicamente la composición de las armas y expide las correspondientes certificaciones heráldicas. Cuando se trata de armas históricas, su estudio puede comprender la consulta de armoriales, certificaciones anteriores, sellos, documentos notariales, monumentos funerarios, retratos y otras fuentes capaces de acreditar su utilización y de establecer el contexto genealógico en el que fueron empleadas.
En el caso de armas nuevas, corresponde al oficio trasladar al lenguaje heráldico aquellos elementos de la historia, procedencia, actividad, devoción o tradición familiar que resulten adecuados para configurar una composición coherente, procurando que responda a los principios de claridad, diferenciación y permanencia propios de la heráldica.
Las certificaciones y actuaciones sujetas a registro quedan incorporadas al Minutario y a su Archivo Heráldico y Genealógico, donde se conserva constancia de su titular, fecha, blasón y documentación correspondiente.
Corresponde asimismo al Rey de Armas el nombramiento de Heraldos y Persevantes, oficiales que lo asisten en las funciones heráldicas, documentales y ceremoniales que les sean encomendadas.
Funciones genealógicas y nobiliarias
La actividad genealógica comprende el estudio documental de personas, familias y linajes, la reconstrucción de líneas de descendencia y sucesión y el examen de aquellas genealogías relacionadas con derechos o pretensiones de naturaleza heráldica o nobiliaria.
Dentro del ámbito institucional de la Casa de Médici, el Rey de Armas emite certificaciones, dictámenes e informes técnicos en materia genealógica y nobiliaria. Entre las competencias atribuidas al oficio se encuentran el estudio de sucesiones tituladas y pretensiones nobiliarias, la investigación de linajes, la emisión de certificaciones genealógicas y la intervención técnica en los procedimientos de confirmación de títulos toscanos o de autorización del uso, dentro del ámbito de la Casa, de títulos nobiliarios de procedencia extranjera.
Estas actuaciones requieren distinguir entre tradición familiar, uso social y acreditación documental. La genealogía constituye en este ámbito una disciplina histórica basada en fuentes, de manera que las conclusiones deben guardar correspondencia con la naturaleza y alcance de la documentación examinada.
El Rey de Armas ejerce asimismo como Magistrado Supremo para la Nobleza y Auditor de la Diputación Granducal para la Nobleza y Ciudadanía, colaborando con este órgano como especialista en genealogía, heráldica y derecho nobiliario.
Funciones ceremoniales
La heráldica mantiene una relación histórica con el ceremonial, en el que escudos, insignias, estandartes, órdenes y dignidades constituyen formas de identificación y representación institucional.
Corresponde al Rey de Armas la dirección del ceremonial heráldico y caballeresco de la Casa de Médici en aquellos actos en los que sea requerida su intervención, así como la lectura y proclamación de nombramientos, dignidades y distinciones conforme a los usos y protocolos de la Casa.
Estas funciones comprenden igualmente la atención a insignias, banderas, estandartes y armoriales institucionales y, de manera particular, a aquellos vinculados con la Orden de San Esteban, Papa y Mártir. La intervención del Rey de Armas permite mantener la coherencia entre el ceremonial, la representación heráldica y las dignidades efectivamente ostentadas por quienes participan en los actos de la Casa.
Funciones archivísticas y documentales
La actividad heráldica y genealógica requiere que las actuaciones realizadas puedan conservarse y ser posteriormente identificadas. Por esta razón, una parte esencial del oficio corresponde a la organización y custodia de su documentación.
El Archivo Heráldico y Genealógico del Minutario del Rey de Armas y de la Diputación Granducal para la Nobleza y Ciudadanía, conserva constancia de las certificaciones y demás actuaciones sujetas a registro. Cada asiento permite relacionar el acto realizado con su titular y expediente y conservar, según su naturaleza, el blasón, la representación de las armas y la documentación utilizada para su estudio y determinación.
El Minutario no constituye un armorial ni un simple repertorio de escudos. Su función es documental: dejar constancia ordenada de las actuaciones del Rey de Armas y permitir su posterior identificación, consulta y comprobación. La representación gráfica de unas armas aparece así vinculada al blasón y al expediente del que procede, evitando que la imagen quede separada del contexto que permite conocer su titularidad y naturaleza.
Esta conservación posee también una dimensión histórica. Buena parte de nuestro conocimiento sobre la heráldica de épocas anteriores procede de armoriales, certificaciones, registros y expedientes que han llegado hasta nosotros. Los documentos incorporados actualmente al Minutario constituyen fuentes contemporáneas, pero con el transcurso del tiempo formarán parte de la documentación a través de la cual podrá estudiarse la actividad heráldica desarrollada en nuestra época.
Funciones notariales de la Casa de Médici
El Rey de Armas ejerce asimismo como Notario Mayor de la Casa de Médici en relación con los actos y documentos de sus instituciones históricas y caballerescas que se encuentran comprendidos dentro de las competencias que le han sido atribuidas.
En este ámbito corresponde al oficio documentar y conservar actos institucionales, redactar certificaciones y testimonios, efectuar transcripciones y copias certificadas y custodiar los documentos incorporados a sus archivos.
Estas funciones se desarrollan dentro del ámbito institucional propio de la Casa de Médici, sin perjuicio de las formalidades que puedan resultar necesarias cuando cualquiera de estos documentos deba presentarse ante una autoridad pública o producir efectos frente a terceros conforme al ordenamiento jurídico correspondiente.
El actual Rey de Armas
Francisco Acedo Fernández (Cáceres, 1971) es académico, historiador y escritor. Su actividad investigadora se ha desarrollado especialmente en los ámbitos de las ciencias nobiliarias, la genealogía, la heráldica, la historia intelectual, la arqueología bíblica y el patrimonio histórico y cultural.
Es Doctor en Administración y Dirección de Empresas (DBA), Máster en Historia Moderna y Contemporánea y en Heráldica y Licenciado en Filosofía y Letras, Geografía e Historia, además de haber realizado estudios de posgrado y formación especializada en diferentes disciplinas históricas y humanísticas. Su formación universitaria se desarrolló en Salamanca, Madrid, St Andrews, Sussex, Oxford, Cambridge, Bolonia, Roma, Harvard, Georgetown y Atlanta.
Ha desarrollado su actividad profesional en la investigación y la docencia, la edición, la gestión del patrimonio histórico y cultural y el mercado internacional del arte. Es autor de más de una veintena de libros y de varios centenares de publicaciones académicas y divulgativas, además de más de veinte obras teatrales estrenadas. Sus trabajos han sido traducidos a distintas lenguas y durante más de tres décadas ha mantenido una continuada actividad de divulgación histórica y cultural en prensa, radio y televisión.
Su trayectoria académica se encuentra vinculada a diversas instituciones científicas nacionales e internacionales. Es académico de número de la Pontificia Academia Cultorum Martyrum, de la Academia Tiberina y de la Academia Heráldica y Nobiliaria Italiana, y académico de honor de la Academia Arqueológica Italiana, de la Academia Nacional de Heráldica de Colombia y de la Academia de las Letras y las Artes de São Paulo.
Pertenece asimismo a distintas sociedades e instituciones dedicadas específicamente a la investigación heráldica y genealógica, entre ellas la Sociedad Heráldica de Escocia, la Sociedad Genealógica Italiana, el Instituto Mexicano de Heráldica y Genealogía, la Asociación Iberoamericana de Heráldica y Genealogía, Consulta Heráldica Iberoamericana y el Instituto Genealógico, Heráldico y Vexilológico de Lituania, además de otras corporaciones científicas y culturales.
Esta vinculación con instituciones dedicadas a la historia, la arqueología, la genealogía y la heráldica se integra en una trayectoria en la que la investigación documental y la práctica institucional de estas disciplinas se han desarrollado de manera paralela. Dentro de la Casa de Médici ejerce como Rey de Armas de la Casa de Médici, miembro del Consejo Privado de la Corona y Magistrado Supremo para la Nobleza.
El ejercicio del oficio se desarrolla con la asistencia del Colegio Heráldico, en el que se integran los oficiales de armas, el artista heráldico y los colegiados procedentes de los distintos ámbitos relacionados con el estudio y la práctica de la heráldica.